鹿の皮の袈裟を着ている為、鹿皮観音（ろくひかんのん）と呼ばれる場合もあります。「不空」とは信じれば必ず願いが叶い空しい思いをさせない、という意味で、「羂索」とは古代インドで密猟や戦闘に使われた捕縛用の縄のことです。そのため名前にはあらゆる人々の悩みを逃がすことなく救済し、願いを叶えるという意味があります。十一面観音の２倍のご利益である二十種の功徳（現世利益）と八種の利益（死後成仏）が得られ、奈良時代に信仰が盛んであったとされます。

天台宗系では六観音の１つに数えられ、人道を救済するとされています。また准胝観音と合わせて七観音と呼ばれることもあります。

健康長寿、病気治癒、財福授与、美しくなる、罪障消滅、極楽浄土に行けるなどのご利益があるとされています。

８本の手と３つの目の像容が基本です。鹿皮の袈裟をまとっている場合があり、手には羂索、錫杖、蓮華などを持っています。

・奈良県：東大寺
・奈良県：興福寺
・奈良県：不空院

オン・ハンドマダラ・アボキャジャヤニ・ソロソロ・ソワカ